En un comunicado emitido a través de su parlamentario Robert Jenrick, que representa a Newark en Nottinghamshire, la familia del cautivo dijo: “En 2018, Aiden se mudó a Ucrania, donde conoció a su novia y finalmente se estableció en Mykolaiv.

“Aiden decidió unirse a la infantería de marina ucraniana y ha servido en su unidad durante casi cuatro años.

“Él no es, contrariamente a la propaganda del Kremlin, un voluntario, un mercenario o un espía. Aiden estaba haciendo planes para su futuro fuera del ejército, pero como todos los ucranianos, su vida dio un vuelco por la bárbara invasión de Putin.

“Ha desempeñado su papel en la defensa del derecho de Ucrania a la autodeterminación. El video de Aiden hablando bajo coacción y habiendo claramente sufrido lesiones físicas es profundamente angustioso.

“El uso de imágenes y videos de prisioneros de guerra contraviene la Convención de Ginebra y debe cesar.

“Junto con la familia de Shaun Pinner (la segunda Gran Bretaña capturada en Mariupol), estamos en contacto con el Ministerio de Relaciones Exteriores para garantizar que las autoridades rusas cumplan con sus obligaciones con los prisioneros de guerra según el derecho internacional y, en última instancia, para asegurar la liberación de Aiden y Shaun.

“Aiden es un joven muy amado con una sólida red de amigos a su alrededor y una amorosa futura esposa. En este momento difícil, les instamos a respetar la privacidad de nuestra familia”.

Los miembros de la familia describieron previamente a Ucrania como el país adoptivo de Aslin.

Las imágenes transmitidas por la televisión rusa a principios de esta semana parecían mostrar a Aslin esposado y con un corte en la frente.

La declaración de la familia se produjo después de que el secretario de Irlanda del Norte, Brandon Lewis, se negara a recibir sugerencias sobre un posible intercambio de prisioneros cuando se le preguntó sobre los informes de británicos capturados mientras luchaban para el ejército ucraniano.

En imágenes transmitidas por el Rossiya 24 de Rusia el lunes, Pinner se dirigió a Boris Johnson y pareció pedir que él y Aslin fueran cambiados por el político pro-Kremlin Viktor Medvedchuk, quien ha estado detenido en Ucrania.

El exministro de Defensa de Ucrania, Andriy Zagorodnyuk, le dijo a The Times que los dos británicos eran miembros legítimos de las fuerzas armadas del país.

Exhibir a Aslin y Pinner, de 48 años, en la televisión estatal fue una violación de la Convención de Ginebra, dijo Zagorodnyuk.

Le dijo al periódico: “Hay un proceso muy claro en Ucrania para aceptar soldados internacionales o personas en servicio. Ha sido totalmente legal, ha sido oficial.

“Los mercenarios suelen ser personas que ganan dinero (del conflicto). Ese no es el caso que tenemos aquí”.

Un video del interrogatorio de Aslin, que se dice que fue grabado en el área de Donetsk el lunes, incluye una afirmación de que era un mercenario en lugar de un prisionero de guerra.

Publicada en el canal de YouTube del británico Graham Phillips, quien se describe a sí mismo como periodista, la “entrevista” muestra que se le dice a Aslin que la pena de muerte puede usarse contra mercenarios.