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Un ataque aéreo que supuestamente mató al menos a tres personas, incluido un niño de seis años, en un hospital de maternidad en la sitiada ciudad ucraniana de Mariupol es un crimen de guerra, dijo Gran Bretaña el jueves.
El ministro de las fuerzas armadas, James Heappey, también enfatizó que los comandantes militares involucrados en el ataque, que se cree que fue llevado a cabo por Rusia, enfrentarían cargos por violar las leyes de la guerra.
Según los informes, la destrucción del hospital, donde las mujeres esperaban para dar a luz, enterró a los niños entre los escombros.
Hablando en Sky News, el Sr. Heappey dijo: “Lo que ven en sus pantallas de televisión es un crimen de guerra.
“Ahora, claramente hay evidencia que reunir para demostrar que es un crimen de guerra y los países occidentales están trabajando juntos para asegurarse de que esa evidencia se reúna de la mejor manera para que la gente rinda cuentas.
“Pero seamos claros, lo que Putin está haciendo no es una guerra librada entre dos ejércitos.
“En este momento, ha sitiado varias ciudades ucranianas, ha librado una guerra contra los civiles ucranianos”.
Dudó que el ataque aéreo contra el hospital fuera un accidente, y enfatizó que las fuerzas rusas estaban lanzando ataques de artillería y misiles en áreas urbanas, utilizando sistemas de armas que no son de precisión, lo que enfatizó fue una decisión de “política”.
Agregó: “Los comandantes rusos deben recordar que los crímenes de guerra no solo los cometen los que están en la cima del gobierno ruso.
“Se cometen en toda la cadena de mando por todos los involucrados y estas atrocidades están siendo observadas, están siendo catalogadas y las personas tendrán que rendir cuentas”.
Mientras las fuerzas rusas intensificaban su asedio a las ciudades ucranianas, también cayeron bombas sobre dos hospitales en otra ciudad al oeste de Kiev.
La Organización Mundial de la Salud dijo que ha confirmado 18 ataques a instalaciones médicas desde que comenzó la invasión rusa hace dos semanas.
Funcionarios ucranianos dijeron que el ataque en un complejo médico en Mariupol mató a tres personas, incluido un niño de seis años, e hirió al menos a 17 personas.
El suelo tembló a más de una milla de distancia cuando golpeó la serie de explosiones.
Las explosiones reventaron las ventanas y arrancaron gran parte del frente de un edificio.
La policía y los soldados acudieron al lugar para evacuar a las víctimas, llevando a una mujer sangrando con el vientre hinchado en una camilla entre autos en llamas y destrozados.
Otra mujer lloró mientras abrazaba a su hijo. En el patio, un cráter de explosión se extendía al menos dos pisos de profundidad.
El presidente ucraniano Volodymyr Zelensky describió el ataque aéreo como una “atrocidad”.
En declaraciones a Sky News, reiteró su llamado a las naciones occidentales para que impongan una zona de exclusión aérea en los cielos de Ucrania o su país podría “perder millones de personas”.
Él dijo: “Si estás unido contra el nazismo y este terror, tienes que cerrar. No esperes (a que te lo pida) varias veces, un millón de veces, cierra el cielo”.
Cuando se le planteó que otros gobiernos creen que las cosas “empeorarán” si se involucran activamente en la lucha, dijo: “¿Sería peor para quién? ¿Para nuestras familias? No… ¿Para ellos…? ¿Quién sabe? Nadie lo sabe. Pero sabemos exactamente que ahora es muy malo. Y en el futuro será demasiado tarde.
“Créanme, si se prolonga así, verán… cerrarán el cielo pero perderemos millones de personas”.
Condenando el ataque, Boris Johnson tuiteó: “Hay pocas cosas más depravadas que atacar a los vulnerables e indefensos”.
Habló con Zelensky el miércoles por la noche y prometió aumentar el apoyo al asediado ejército ucraniano.
Un portavoz de No10 dijo después: “Ambos líderes condenaron el horrible ataque a un hospital de maternidad en Mariupol y el incumplimiento por parte de las fuerzas rusas de los acuerdos de alto el fuego en los corredores humanitarios”.
En otras novedades del jueves:
* Hubo informes de nuevos ataques aéreos en Mariupol.
* Las fuerzas ucranianas están infligiendo “pérdidas continuas” a una columna de 40 millas de tanques rusos y otros vehículos militares a unas 18 millas de la capital, Kiev, dijeron los jefes de defensa británicos.
Agregaron que la actividad aérea rusa había disminuido, una señal de que las defensas aéreas ucranianas tenían al menos un éxito parcial, y que Vladimir Putin había enviado reclutas a Ucrania para su invasión, que se cree que ya dejó entre 2000 y 4000 soldados rusos muertos.
* El Sr. Heappey confirmó que Gran Bretaña está explorando la posibilidad de donar misiles Starstreak súper rápidos al ejército de Ucrania.
* La secretaria de Relaciones Exteriores, Liz Truss, estaba lista para pedirle a Occidente que sea más duro con Putin por destruir “la arquitectura de la seguridad global” sobre Ucrania y endurecer “el vicio” de las sanciones.
En el segundo día de un viaje a los Estados Unidos, se esperaba que le dijera a una audiencia en el grupo de expertos del Atlantic Council que después de la invasión de Ucrania por parte de Rusia, Occidente nunca más debe “permitir que tal agresión crezca sin control”.
* El embajador de Ucrania en Londres pidió el fin de la “burocracia burocrática” que impide que algunos refugiados busquen refugio en Gran Bretaña.
Vadym Prystaiko dijo que “nos ocuparemos… más tarde de cualquier problema” con la documentación, y enfatizó que algunas personas “que huyen bajo los bombardeos” en Ucrania no han podido obtener sus pasaportes.
* Pero hasta ahora el gobierno se ha negado a eliminar los requisitos de visa para los ucranianos que huyen de la violencia, insistiendo en que los controles de seguridad eran vitales para evitar que Putin infiltrara agentes en Gran Bretaña.
* El secretario de Educación, Nadhim Zahawi, dijo que había planes para llevar a 100.000 niños refugiados ucranianos a las escuelas del Reino Unido.
* Se esperaba que el secretario de Comunidades, Michael Gove, expusiera el viernes los detalles de un nuevo esquema bajo el cual las personas y los individuos podrían “patrocinar” a los refugiados ucranianos para que vinieran a vivir a Gran Bretaña.
* Los jefes de defensa rusos han confirmado el uso del sistema de armas TOS-1A en Ucrania, según el Ministerio de Defensa en Londres, que enfatizó: “El TOS-1A usa cohetes termobáricos, creando efectos incendiarios y explosivos”.
* Un alto funcionario de la ciudad de Sumy dijo que tres columnas de evacuados debían partir después de que se acordó un alto el fuego.
* Putin puede estar preparando el terreno para el uso de armas no convencionales, como dispositivos químicos, en su invasión de Ucrania, dijo un funcionario occidental.
La fuente dijo que ahora era una seria preocupación que el presidente ruso pudiera recurrir a armas tan espantosas dados los fracasos hasta ahora de su campaña militar en Ucrania.
Las preocupaciones se basan en el hecho de que el régimen de Assad, respaldado por Rusia, utilizó armas químicas durante la guerra civil siria, algunas posibles operaciones de “bandera falsa” para justificar el uso de estos dispositivos y otros factores.
Heappey también le dijo a un pequeño número de soldados británicos que se cree que fueron a luchar a Ucrania que tal acción es ilegal y “espectacularmente inútil”, y agregó que “corre el riesgo de que el Reino Unido sea etiquetado como beligerante en esto”.
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George Holan is chief editor at Plainsmen Post and has articles published in many notable publications in the last decade.
